近日,一则消息在各新闻平台上传播开来:河南驻马店等地出现了不少“陨石猎人”。据这些“陨石猎人”描述,他们“怀揣着一个一夜暴富的梦”,北上广哪地方的人都有。

除了“暴富属性”,陨石的背后还隐藏着哪些科学知识呢?

陨石主要分为3类:铁陨石、石铁陨石和石陨石。不同类型陨石的区别主要表现在铁、镍含量不同。

铁陨石主要由铁、镍,以及少量硫化物和碳化物组成。大部分铁陨石被认为是源于太阳系早期熔化的小行星的核心。在太阳系早期的放射性元素衰变过程中,许多小行星熔化,它们所含的铁质致密,沉到天体中心形成金属核。

石铁陨石由几乎等量的铁、镍和硅酸盐矿物组成。石铁陨石被认为是最美丽的陨石之一,有橄榄陨石与中铁陨石两种不同类型。

石陨石主要由硅酸盐矿物组成,主要有两种类型:球粒陨石(太阳系中一些最古老的物质)和无球粒陨石(包括来自小行星、火星和月球的陨石)。根据成分、结构和所含矿物质的不同,球粒陨石和无球粒陨石又分为许多亚群。

既然想要通过“偶遇”陨石一夜暴富,就得先知道如何区分陨石与其他岩石。

首先,陨石通常含有金属铁和致密的矿物质,因此会比较重。其次,由于大多数陨石含有铁,因此通常会具有磁性。对于一些石陨石,磁性的表现可能不明显,但如果用绳子把较小的磁铁挂起来并靠近陨石,就会观察到它们被吸引的现象。再次,铁陨石很少是圆形的,它们具有不规则的形状,表面有不寻常的凹坑,如气印(高速进入地球后出现熔化现象,被气流吹出来并留在陨石表面上的坑洞)等。最后,石陨石的表面通常有一层薄壳,因为它们穿过大气层时会发生熔化。

陨石的价格有一个国际行情价。常见的铁陨石价格一般在每克0.5美元至5美元之间;其次为数量较稀少的石陨石,每克价格约在2美元至20美元之间。由于陨石密度较大,一块小餐盘大小的优质陨石价值可达数千美元。优质的陨石很容易卖到50美元一克,而罕见的月球和火星陨石的售价可能会达到每克1000美元或更高,几乎是当前黄金价格的40倍。最稀有的陨石是石铁陨石,例如在撒哈拉沙漠中被发现的陨石NWA 12691,重量约为13.6千克,价值超过250万美元。

最后必须要强调的是,靠寻找天外陨石实现暴富的几率,事实上比中彩票头奖还要低。

延伸阅读

陨石坑:陨石留在地球的痕迹

一提到陨石,自然会联想到陨石坑。顾名思义,陨石坑是陨石撞击行星、卫星、小行星或其他天体时形成的环形凹坑。陨石坑通常为圆形,这是由于撞击时发生的爆炸导致物质向各个方向飞散,而不是撞击地面的陨石本身具有球形的形状。实际上,大部分陨石都不是球形的。陨石坑是许多固体行星和卫星上最常见的表面特征,水星和月球上都布满了陨石坑。那么,陨石坑有哪些结构呢?

陨石坑的底部为平坦的表面或呈碗状,通常低于周围地面,其中可能有大理石化的岩石。大型陨石砸出来的陨石坑非常巨大,在撞击后,坑内物质会出现反推,形成中心山。它的形成原理类似水滴滴入水面后反弹出现的水柱。陨石坑的内侧通常很陡峭,可能有巨大的阶梯状结构,这些结构是由重力导致内壁坍塌而形成的。陨石坑的边缘会高于周围地形,这是因为陨石在撞击时,冲击力会将坑内的物质向上推。这些物质从陨石坑的边缘向外散布,距离撞击坑越远,物质越少。陨石撞击有时会产生明显的射线状痕迹,从陨石坑向外延伸很远,由从陨石坑区域抛射出的岩石物质组成。

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